“For oss er golf bare starten. Målet er alltid å gi deltakerne den selvtilliten og støtten de trenger for å bygge en fremtid – om det er på skolebenken, i arbeidslivet, eller bare i et trygt fellesskap.”, uttaler daglig leder i Ett slag av gangen, Marianne Smith Magelie.
Ensomhet og utenforskap er ikke nye temaer i den offentlige debatten, men det er en debatt som forblir viktig – ikke bare nå som vi nærmer oss jul, men hele året. Julen, ofte assosiert med fellesskap og glede, kan være en ekstra vanskelig tid for de som står utenfor samfunnet. Men behovet for trygge arenaer der mennesker kan knytte relasjoner og oppleve mestring, stopper ikke når julelysene slukkes.
To nylig publiserte artikler i VG og Aftenposten om Humanistenes initiativ “Hjertesirkel” løfter frem hvordan slike arenaer kan motvirke ensomhet og utenforskap. Dette arbeidet treffer direkte kjernen i vår organisasjon, der vi bruker golf som en plattform for sosial inkludering og personlig vekst, med mål om å støtte deltakerne på veien tilbake til jobb eller skole.
Gjenkjenning skaper fellesskap
Professor Eva Langeland ved Høgskolen på Vestlandet, som har forsket på helsefremmende samtalegrupper, fremhever at en av fordelene ved slike grupper er muligheten til å møte likesinnede. “Det er en arena der gjenkjenning ofte har en positiv virkning på de som er der. Du er ikke alene om dine tanker og følelser,” sier hun til VG.
Dette er noe vi i Ett slag av gangen ser tydelig i vårt arbeid. Når mennesker samles på golfbanen, oppdager de at de deler erfaringer og følelser med andre – at de ikke er alene. Golfbanen blir en trygg plass hvor det oppstår naturlige samtaler, små smil og et fellesskap som vokser rundt en felles aktivitet. For mange blir det en hjertesirkel i praksis.
Mestring og mening gir livskvalitet
Langelands forskning viser at deltakelse i samtalegrupper gir økt mestring og livskvalitet, særlig for personer med psykiske helseutfordringer. Men, som hun påpeker, gjelder dette ikke bare for dem med store utfordringer. Mange av oss har behov for å finne nye kilder til mening og mestring i hverdagen.
Golf tilbyr nettopp dette. Små suksessopplevelser – å mestre et slag, fullføre en bane eller lære noe nytt – gir en umiddelbar følelse av prestasjon. Samtidig skjer dette i et fellesskap, noe som forsterker opplevelsen. Resultatet er ikke bare bedre selvtillit, men også en opplevelse av å høre til.
Fysisk aktivitet og psykisk helse
Forskning viser at fysisk aktivitet har betydelige positive effekter på psykisk helse. En omfattende studie publisert i British Journal of Sports Medicine konkluderte med at trening er mer effektivt enn både samtaleterapi og antidepressive medisiner for å redusere symptomer på depresjon og angst.
Golf som inkluderende arena
Golf kan fungere som en effektiv plattform for sosial inkludering. En studie i International Journal of Golf Science identifiserte at golf kan ha en positiv innvirkning på både fysisk og psykososial helse. Likevel er sporten ofte underutnyttet i denne sammenhengen. Dette indikerer et potensial for å bruke golf mer aktivt som et verktøy for sosial inkludering.
Tallene fra vårt arbeid i Ett Slag Av Gangen bekrefter dette potensialet. Vi ser en blomstrende utvikling blant våre deltakere. Mange, som aldri trodde de skulle komme over terskelen til en golfklubb, tilbringer nå tid på golfbanen flere ganger i uken – og fortsetter å møtes til trening på simulatoren når vinteren kommer.
Struktur skaper trygghet
Psykologspesialist Jørgen Flor fremhever i Aftenposten hvordan strukturen i slike grupper gir trygghet. “Uformelle grupper skaper en struktur som gjør det lettere for folk å ta det første steget,” sier han.
Golf fungerer på samme måte. Reglene og rammene gir forutsigbarhet, mens den uformelle og sosiale settingen gjør det lettere å delta på egne premisser. Dette senker terskelen for deltakelse, spesielt for dem som sliter med sosial angst eller mangler selvtillit.
En helårs innsats mot utenforskap
Artiklene om “Hjertesirkel” minner oss på hvor viktig det er med helårs innsats mot ensomhet og utenforskap. Julen setter kanskje ekstra fokus på disse temaene, men behovet for fellesskap og støtte stopper ikke i januar. Ensomhet er en utfordring som krever vedvarende oppmerksomhet, og vi i vår organisasjon tror at det er gjennom kontinuerlig arbeid vi kan skape varige endringer.
Golf er vårt bidrag. For mange av våre deltakere har golfbanen blitt en vei ut av ensomheten og en bro tilbake til et aktivt liv. Gjennom golf kan vi skape en møteplass der mennesker finner tilhørighet, opplever mestring og gjenoppdager gleden ved fellesskap – ikke bare i høytiden, men hele året.
Vi har aktiviteter hele året. Når banene ute stenger for sesongen, flytter vi innendørs og fortsetter treningen på golfsimulatorer. Dette gir deltakerne mulighet til å utvikle teknikken sin samtidig som det sosiale fellesskapet opprettholdes. Å vedlikeholde og utvikle nettverket gjennom vinteren er en viktig del av vårt arbeid for å sikre at ingen faller utenfor, uansett årstid.
Sammen for en inkluderende fremtid
Ensomhet og utenforskap løses ikke over natten, og de kan heller ikke løses av én aktør alene. Det krever innsats fra frivillige organisasjoner, lokalsamfunn og politiske myndigheter. Vi tror på kraften i små tiltak som kan gi store ringvirkninger. Golfbanen er vår måte å bidra på – et sted hvor mennesker kan finne mening, mestring og fellesskap.
Debatten om ensomhet og utenforskap må fortsette – hele året. Når vi sammen skaper trygge og inkluderende arenaer, kan vi endre liv til det bedre, ett menneske om gangen.